A virtualização utiliza uma camada de software para criar uma arquitetura que permite transformar ou “virtualizar” os recursos de hardware de um computador baseado na plataforma x86. Os recursos tais como CPU, memória RAM, disco rígido e controlador de rede, podem ser adicionados para criar uma máquina virtual totalmente funcional, capaz de executar o seu próprio sistema operacional e as suas próprias aplicações, exatamente como se fosse um computador “real”. Cada máquina virtual contém um sistema completo e totalmente isolado, evitando desta forma, possíveis conflitos com outros sistemas. A virtualização funciona com a inserção de uma pequena camada de software diretamente no hardware do computador, também chamada de tecnologia bare metal, ou sob um sistema operacional hospedeiro. Esta camada contém um monitor de máquinas virtuais ou hypervisor, que aloca os recursos de hardware de modo dinâmico e transparente.
